¿Porqué el nombre de Refugio de "alta vista"?
Piazzi Smith era un astrónomo Italo-Británico que por la rocambolesca historia de su luna de miel vino a parar a Tenerife, donde decidió realizar observaciones desde el alto de Guajara (aún se conserva parte del observatorio muy deteriorado) y en la "estancia de los neveros " en un asentamiento de arrieros locales junto al sendero que accedía a la cueva del hielo a unos 500 metros sendero arriba, de donde se extraía el hielo para aprovechamiento de la industria heladera (hay varios neveros repartidos por todo el parque nacional).
El lugar era conocido también como "altavista".
Piazzi no se sentía cómodo en su actual observatorio porque la estancia de Guajara era continuamente azotada por vientos, la inaccesibilidad al agua para largas estancias de observación y la dificultad por el camino que no era tan frecuentado junto a continuos desprendimientos de acceso que se realizaba por la vertiente noroeste de la montaña. Observó una hoguera que alumbraba y calentaba a los neveros percatándose que incluso se encontraba a mayor altura, una de las recomendaciones de la época para la instalación de telescopios.
El 28 de agosto de 1856 se trasladaron oficialmente a altavista. Desde el primer momento se dieron cuenta de las mejoras en las condiciones. Agua cercana, dos coladas laterales que les protegían del viento y la cercanía del cráter donde la presencia de azufre les permitían posibles análisis químicos.
Los acompañantes construyeron un refugio de 5'5 metros de largo 1'20 de ancho y 1'80 de alto, con distintas estancias, incluso se techó un "almacén".
Ya en 1879 El club Teide o Sociedad cientifico-recreativa de excursiones al pico del Teide a través de la compañía Nuestra Señora de la Salud del Teide realizó la construcción de una caseta de madera (ilegal) para refugiar a los guías que realizaban las expediciones con los primeros turistas que llegaban atraídos por los extraordinarios paisajes. Ilustres viajeros como Olivia M Stone se refugiaron entre sus muros.
La estancia definitiva .
George John Scarlett Graham-Toler era un viajero londinense que llegó a Tenerife en 1889. Casado con Doña María del Carmen Monteverde y afincado en la Orotava, realizó muchas expediciones geológicas, botánicas y geográficas a las cañadas del Teide, en 1890 ordenó construir el refugio de altavista que fue sufragado en su totalidad por el mismo para uso de los viajeros, científicos y " turistas" que visitaban el estratovolcan.
Este es un resumen muy muy rápido ya que la historia del refugio continúa con la donación de la estancia al municipio de La Orotava, sus continuas reformas y mejoras.
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